Como liderar remotamente? Quais são os desafios?
Este artigo aborda os desafios de se liderar remotamente. Com o crescimento da existência de equipes remotas, cada vez mais gerentes precisam lidar diariamente com isso. Entenda quais os benefícios que os funcionários remotos podem trazer e como enfrentar os desafios que chegam.
Anos atrás, relativamente poucas pessoas estavam trabalhando remotamente; menos ainda trabalhavam para empresas grandes, de ritmo acelerado e colaboradoras de equipes dessa maneira. A tecnologia estava disponível, é claro, mas comparada com as ferramentas de hoje, era primitiva.
Atualmente, os desafios organizacionais são mais difíceis do que os técnicos. Um estudo de 2018 constatou que 70% dos profissionais em todo o mundo estão trabalhando remotamente pelo menos uma vez por semana; 53% trabalham dessa maneira metade da semana ou mais. O provedor suíço de serviços de escritório IWG, patrocinador do estudo, esclareceu que os números se referem a funcionários em período integral - não a freelancers e a trabalhadores independentes. Adicione esses outros tipos de trabalhadores, contratados temporariamente, em regime de meio período ou contrato, como contribuintes críticos para muitas equipes de negócios e o número de de funcionários remotos cresce.
Não devemos esperar que essa tendência desacelere, muito menos que possamos revertê-la. Os líderes devem desenvolver estratégias para conseguir liderar remotamente da melhor forma possível, além de gerenciar pessoas e tecnologia em uma força de trabalho cada vez mais distribuída.
Quais os desafios ao liderar remotamente?
Liderar remotamente envolve lidar com problemas em várias áreas principais:
Comunicação - Quando uma empresa tem funcionários em todo o país ou mundo, entende-se que as diferenças de tempo podem adicionar uma camada de complexidade à logística da comunicação cotidiana. No entanto, há complicações mais sutis e, muitas vezes, mais importantes a serem consideradas ao gerenciar funcionários remotos.
Por um lado, quando os fusos horários não coincidem, menos informações podem ser transmitidas em um determinado período, o que significa que nós, como gerentes, precisamos estar cientes de como isso pode afetar o ritmo do desenvolvimento do projeto. Por outro lado, em comunicações baseadas em texto, como e-mail ou mensagens instantâneas, não podemos transmitir o máximo de significado possível através do tom e da cadência vocais, expressões faciais e gestos físicos - ferramentas que normalmente consideramos óbvias ao enfrentar conversas face a face. Mesmo nossos métodos mais robustos de comunicação virtualmente, como bate-papos em áudio ou vídeo, não nos dão uma visão ampla da linguagem corporal.
Como resultado dessas diferenças fundamentais, a falta de comunicação quase certamente será mais comum entre colegas remotos do que em um escritório tradicional. Somente nossas palavras raramente transmitem tanto significado ou informação quanto pensamos estar transmitindo. Devemos nos esforçar continuamente para tornar toda a comunicação a mais clara e consistente possível.
Mas também precisamos ser pacientes com nossos funcionários e com nós mesmos quando ocorrem falhas de comunicação. É preciso lembrar que a distância pode tornar o processo de integração ainda mais difícil do que o habitual. Enquanto passamos por essa transição, tente manter-se ciente dessas dinâmicas, fornecer orientações claras antecipadamente para cada projeto, fornecer feedback imediato sobre as tarefas à medida que a nova contratação as conclui e o elogie pelas coisas que está fazendo bem.
Finalmente, todos temos diferentes níveis de conforto com a tecnologia e nossos modos e estilos preferidos de comunicação. Leva tempo para entender as idiossincrasias de cada funcionário, não apenas os novos contratados, e conciliar essas peculiaridades com as nossas. Alguns funcionários podem preferir e-mail, alguns mensagens de texto, alguns ligações telefônicas e outros videochamadas. Se não investirmos o esforço para encontrá-los onde estão e falar seu idioma, perderemos oportunidades de nos conectar com os funcionários em um nível mais profundo.
Gerenciamento de Projetos - Ter bons sistemas e pessoas no local para lidar com o gerenciamento de projetos é essencial para qualquer organização - mas é ainda mais crucial para grupos remotos, especialmente considerando os desafios de comunicação que acabaram de ser descritos. Existem ferramentas indispensáveis como o Slack (que separa as comunicações por tópico, para que os funcionários possam se manter informados sobre os projetos a seu respeito) e o Asana (que nos permite compartilhar atualizações de status rápidas e eficientes em cada um de nossos projetos).
Embora as ferramentas digitais facilitem o gerenciamento e a colaboração remotos de projetos, elas também podem dificultar a identificação do que cada pessoa está realmente contribuindo. Com os funcionários no local, os gerentes podem simplesmente visitar as pessoas em suas mesas para entender melhor o que estão fazendo. Porém, com os funcionários externos, precisamos ser proativos em estender a mão e ensinar as pessoas a gerenciar efetivamente para que possam se defender. Depender apenas de atualizações por meio de ferramentas digitais pode levar a uma subestimação ou superestimação no melhor cenário e a uma má atribuição e ressentimento no pior. Manter contato próximo com as pessoas pode ajudar a evitar alguns desses problemas e fornecer aos líderes uma imagem mais completa das contribuições de todos.
Desenvolvimento e gerenciamento de talentos - É observada através de uma chamada "curva S de aprendizado", a importância de ter alguns funcionários que estão no ponto de partida dessa curva. Eles não apenas geram novas ideias, mas também ajudam as empresas para que possam continuar inovando em seus campos. É difícil resistir à contratação de uma equipe de profissionais experientes que estão no topo de sua curva, que possuem um conjunto completo de habilidades e que têm um histórico de forte desempenho. Mas é necessário lutar contra esse preconceito natural e garantir que se tenha os sistemas adequados para treinar e orientar novos contratados, a fim de cultivar suas habilidades e obter ideias valiosas.
No entanto, também é importante a presença de muitos funcionários que estão no topo da curva S. Para eles, deve-se ter certeza de que se está constantemente medindo a temperatura e gerenciando o nível de envolvimento com tarefas novas. Isso ajuda a manter a produtividade e afastar o tédio, o que pode ser um desafio maior para os funcionários externos, dada a falta de camaradagem no local de trabalho.
Suporte e serviço de TI - Como gerentes, não podemos assumir que todos os nossos funcionários remotos terão acesso igual a tecnologia confiável, internet e (se forem contratados) suporte técnico. E mesmo se o fizerem, os sistemas às vezes falham. É vital entender bem a situação de todos e elaborar planos de backup para usar em caso de dificuldades técnicas, o que sempre parece acontecer quando menos queremos.
Vale a pena envolver funcionários remotos em sua organização?
Dada a lista de desafios, pode ser tentador questionar se vale a pena envolver-se com funcionários remotos. Na minha experiência, é. As preocupações são válidas, mas, ao longo dos anos, colhi benefícios consideráveis por ter uma equipe em grande parte remota.
Permitir que as pessoas trabalhem remotamente significa que você não está limitado ao talento que está perto de você geograficamente. Se você for apresentado a um engenheiro de som qualificado do outro lado do país ou se tiver um conhecido que possa, com um pouco de treinamento, se tornar um ótimo COO, mas mora em Cingapura, essas pessoas podem ser funcionários viáveis ou parceiros de negócios em vez de colaboradores impossíveis.
As interações face a face também tendem a ser mais ricas, porque mais atenção é planejada quando os membros da equipe não são colocados. Esses encontros não podem acontecer simplesmente por acaso - precisamos organizar cuidadosamente um horário e entender o objetivo de cada reunião pessoalmente. Dado todo esse planejamento e premissa, descobri que meus funcionários têm muito mais probabilidade de se envolver verdadeiramente na reunião - oferecendo sugestões e ideias valiosas e realmente ouvindo o que digo. Em vez de serem deixadas de lado como conversas cotidianas, as palavras ditas nessas reuniões têm poder real.
Também há uma vantagem inesperada para os principais funcionários remotos: quando os colegas não compartilham o mesmo espaço físico dia após dia, há uma falta distinta de drama no local de trabalho. Essa diminuição de conflitos desnecessários aumenta a produtividade e reduz o consumo de energia emocional de todos. Isso não quer dizer que os locais de trabalho físicos não possam ser energizantes - muitos são. Mas, sem um estágio físico para fofocas, antagonismo entre grupos e similares, é menos provável que esses problemas se materializem.
As ferramentas digitais tornam o trabalho em casa possível e contribuem muito para a flexibilidade de organizações e indivíduos. Mas o trabalho remoto é como um gênio na lâmpada da revolução digital. Uma vez liberado, não há como voltar atrás. Precisamos aprender a liderar um quadro cada vez maior de trabalhadores em casa. E, no entanto, se aproveitarmos efetivamente os pontos fortes dessa força de trabalho e tomarmos medidas para minimizar os inconvenientes, nós gerentes nos encontraremos com uma equipe extremamente motivada, disposta a dedicar tempo e esforço para fazer o relacionamento funcionar.
