Pontos cegos na cadeia de suprimentos
Você sabe de onde veio o cobalto que ajuda a alimentar o seu smartphone ou o seu veículo e quem o tirou do chão? Se for um dispositivo de Smartphone ou até mesmo um carro da alimentado por uma bateria, há uma boa chance de que parte tenha sido extraída por trabalhadores congoleses em condições inseguras - apesar das promessas das duas empresas de limpar suas cadeias de suprimentos. Eis aqui alguns pontos cegos na cadeia de suprimentos.
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Mas a complexidade dessas cadeias globais de suprimentos, que atravessam oceanos, fronteiras e culturas à medida que transformam matérias-primas em produtos acabados, facilita muito esse processo de esconder condições insalubres de trabalho, desvios de mercadorias/dinheiro, substituição de materiais por outros de qualidade mais baixa e até mesmo o trabalho escravo.
Problemas com fornecimento ético nas cadeias de suprimentos afetaram as indústrias têxtil, de frutos do mar, de óleo de palma e de joias, entre outros e podem ter implicações na segurança nacional.
A Nike enfrentou pressão no início dos anos 90 por roupas produzidas fora de um contexto ético em fábricas e, no final da década, a empresa foi forçada a fazer mudanças generalizadas em meio a protestos. A gigante de mineração de diamantes De Beers, enfrentou pressão semelhante sobre a compra de "diamantes de sangue" que alimentou guerras brutais na África, girou seu modelo de negócios para enfatizar que sua cadeia de suprimentos estava livre destes obstáculos, eliminando pontos cegos na cadeia de suprimentos.
Demonstre clareza na sua cadeia de suprimentos
Um especialista em economia e administração global que estuda os padrões trabalhistas na indústria do vestuário, disse que a construção de práticas de compras responsáveis nas cadeias de suprimentos é uma tarefa enorme que requer uma mistura de inovação tecnológica e construção de relacionamentos.
A ideia de uma cadeia de suprimentos responsável é realmente simples: Não usar o dinheiro por quem lucra com a escravidão, a exploração dos trabalhadores ou a degradação do meio ambiente. As cadeias de suprimentos têm várias camadas e, em alguns estágios, são burladas de um contexto ético.
Confira algumas práticas para exercer na sua cadeia de suprimentos e mitigar pontos cegos na cadeia de suprimentos.
Empregue novas tecnologias para rastrear materiais
O maior desafio para garantir que sua empresa esteja fornecendo com responsabilidade suas matérias-primas e insumos é obter uma imagem precisa de onde eles se originam. No Congo, o cobalto vendido às fabricantes de baterias, que fornecem para outras empresas, é proveniente de minas mecanizadas e de mineradoras. Os minerais são então misturados antes de serem vendidos.
As cadeias de suprimentos globais geralmente consistem em três ou mais dessas camadas. Isso torna o problema exponencialmente mais difícil, à medida que diferentes níveis da cadeia de suprimentos são removidos um do outro e seus vínculos comerciais se tornam cada vez mais diluídos.
A tecnologia começou a ajudar nessa área. Empresas começaram a usar tinta molecular para marcar produtos com DNA vegetal, enquanto outras usam tecnologia baseada em código de barras para rastrear produtos. As etiquetas são analisadas após o recebimento para garantir que um pacote recebido seja o mesmo que saiu de uma fábrica em todo o mundo.
Outros exemplos de tecnologias usadas para controlar as fontes antiéticas incluem linhas diretas para trabalhadores e satélites para monitorar o desmatamento e a atividade de barcos de pesca. O último foi usado para descobrir as práticas de escravidão desenfreadas na indústria pesqueira tailandesa que é o maior fornecedor mundial de frutos do mar.
Eliminar incentivos para subcontratação não autorizada
A subcontratação é outro ponto cego na cadeia de suprimentos. Mas continua sendo difícil acompanhar de onde as mercadorias são adquiridas nas cadeias de suprimentos. Especialistas não acreditam que a tecnologia possa garantir práticas de fornecimento responsável. Isso requer que as empresas contratadas com fornecedores apliquem multas por comportamento irresponsável e promovam relacionamentos que incentivem a ação ética.
Muitas vezes, os problemas ao longo da cadeia de suprimentos começam quando um fornecedor se sente pressionado a manter um relacionamento lucrativo com uma marca de grande nome. Se eles aceitam pedidos demais para tentar manter o cliente satisfeito, descobrem que precisam subcontratar parte do trabalho para se manter dentro do cronograma. Esses subcontratados podem não aderir aos mesmos padrões trabalhistas.
Você tem uma escolha: devo dizer a esse cliente maravilhoso que não posso fabricar isso agora porque tenho muitos pedidos na fábrica ou que posso fabricá-lo, mas serão semanas depois ou, como alternativa, subcontrate-o a alguma fábrica que seu cliente não conheça.
Se as multas por seguir esse caminho forem mais fracas do que as multas por enviar um pedido com atraso, haverá um incentivo maior para se envolver em sub-contratos não autorizados. A eliminação desses incentivos exigirá um policiamento mais rígido dos compradores, com penalidades mais altas em relação a esse tipo de comportamento.
Mas a capacidade de uma empresa de penalizar um fornecedor é limitada na medida em que negocia com eles.
Experimente o Lean Manufacturing
Acredito que a melhor maneira de mitigar os diversos pontos cegos na cadeia de suprimentos de uma empresa é através do Lean Manufacturing. Pesquisas recentes demonstram que os fornecedores que adotam a fabricação enxuta podem melhorar a eficiência e melhorar os padrões de trabalho. Este método visa eliminar o desperdício nas linhas de produção sem sacrificar a produtividade. Geralmente envolve a expansão da função de um trabalhador para incluir uma ampla gama de tarefas.
Temos alguns exemplos em que existem intervenções que você pode fazer em fábricas que melhoram simultaneamente a produtividade e parecem resultar em melhores condições de trabalho.
Quando a Nike implementou a fabricação enxuta nas fábricas de sua cadeia de suprimentos para melhorar sua eficiência, essas fábricas tiveram uma redução de 15% no descumprimento de padrões trabalhistas, como salários, benefícios e folgas.
O que realmente chamou a atenção sobre essa intervenção foi que ela não era vista como uma intervenção que as policiava e criava penalidades mais altas por não cumprir. Era vista como treinando essas fábricas em torno de um novo sistema de produção. Logo você mata dois problemas: a produtividade e o engajamento dos funcionários.
O relacionamento também precisa ser de longo prazo para que um fornecedor seja receptivo a adotar uma nova maneira mais ética de fazer negócios.
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Em alguns casos, efetue alterações
Ao enfrentar intensa pressão do público quando algo dá errado em sua cadeia de suprimentos, as empresas se sentem tentadas a romper os laços com um fornecedor para satisfazer os protestos.
Mas isso muitas vezes poderia fazer mais mal do que bem. No caso do cobalto congolês, as mineradoras confiam na indústria para alimentar sua economia local, apesar dos perigos evidentes do trabalho. Quando os compradores deixam de fazer negócios na área, os mineiros podem ficar sem nenhuma fonte de renda.
Frequentemente, reduzir os danos na cadeia de suprimentos é muito complexo e, portanto, requer tempo e compromissos de longo prazo entre compradores e fornecedores. Quando uma empresa é atingida por uma campanha na mídia, pode achar que é muito desafiador explicar essa complexidade ao público e, portanto, não tem escolha a não ser fechar o relacionamento com os fornecedores. Isso pode levar a um rastreamento significativo de qualquer progresso feito e traz o risco de que o fornecedor seja forçado a voltar para práticas ruins ou algo pior.
Campanhas públicas contra questões profundas na cadeia de suprimentos de uma empresa que forçam essa ação também prejudicam a capacidade da empresa de fornecer produtos a seus clientes, cortando sua capacidade de obter os materiais necessários para produzi-los.
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